Nhìn chung, Note 8 sở hữu màn hình viền siêu mỏng như Galaxy S8/S8+ nhưng được bo cong ít hơn nên vuông vức và mạnh mẽ hơn. Màn hình của máy rộng 6.3 inch, lớn hơn so với 6.2 inch của Galaxy S8+ và giữ nguyên các thông số khác như độ phân giải 1.440x2.960, công nghệ Super AMOLED.
Về ngoại hình, Galaxy Note 8 lớn hơn một chút và phần khung bao quanh cũng cao hơn một chút so với mặt kính. Tuy thiết kế này khiến máy mất đi sự liền lạc như S8+ nhưng sẽ an toàn hơn khi bị rơi. Bút S-Pen của Note 8 không nhận được nhiều nâng cấp đáng kể so với bút của Note 7 năm ngoái.
Hệ thống camera kép, đèn flash, cảm biến nhịp tim và cảm biến vân tay được đặt chung trong một cụm màu đen phía sau lưng máy. Cảm biến vân tay được đặt tách biệt so với cụm camera, giúp tránh việc camera bị bẩn do tay vô tình chạm vào.
