Ăn cơm tù như cơm bụi
Cũng phải thông tin lại rằng lại rằng, ở miền Nam trước giải phóng, có bốn nơi được coi là “lò đào tạo du đãng”. Nơi thứ nhất là Trại nuôi dạy trẻ mồ côi, cơ nhỡ nằm tại địa điểm nhà hát Hòa Bình hiện nay. Nơi thứ hai là Làng cô nhi Thủ Đức, điều kiện sống khá hơn những vấn rất lỏng lẻo, tha hồ cho đám tiểu yêu phá phách. Nhưng tên nhóc bất trị nhất, hai trại giam trên đều không chứa nổi thường bị cảnh sát lùa vào Trại giáo hóa Thủ Đức , Thực chất, đây chỉ là nơi báo cô đám du thủ du thực, chờ chúng đủ tuổi là đẩy vào quân đội. Nơi thứ tư, trại Tế Bần nằm bên kia cầu Trịnh Minh Thế (nay là cầu Tân Thuận) là một trại giam trung chuyển giam giữ những tên lưu manh sắp hết tuổi vị thành niên.
Sau nửa tháng bị giam, nếu có người nhà bảo lãnh, đóng phạt, tên tiểu yêu sẽ được cho ra. Nếu không chúng sẽ bị nhốt lại, chờ đủ tuổi tống vào đội quân “cưỡng bức phục vụ” tức lao công phục vụ chiến trường. Kẻ nào bị liệt vào hạng này coi như cầm chắc cái chết. Ngoài mặt trận, việc của họ là đi trước phát cây, mở đường, đào công sự, trong khi chân không giày dép, hai người chung một sợi dây xích chân, muốn chạy cũng không được, mặc kệ mưa đạn vãi cả trước mặt lẫn sau lưng. Biết trước số phận “bia thịt” của mình nên đám du đãng vào trại tế bần chưa ấm chỗ đã tìm cách trốn. Lọt ra khỏi vòng rào các trại, đám nhóc lại lần về các băng nhóm du đáng, bụi đời.
Đại Cathay khiến 2 tướng thời chế độ cũ phải đau đầu nhức óc
Hầu hết đám giang hồ Sài Gòn nổi tiếng sau này đều đã từng qua đủ các trại nói trên. Thuộc hàng vào ra như cơm bữa, Đại Cathay được liệt vào loại “tù con rạ” để phân biệt với các đám “tù con so” mới nhập trại lần đầu. Ở các trại, Đại Cathay đã làm quen với những Của Gia Định, Hắc Quảy Quẩy, Hòa áo thun,… Những chiến hữu đặc lực sau này trên chốn giang hồ.
