Vụ sập nhà xảy ra vào khoảng 10:45. Những nỗ lực cứu hộ các nạn nhân diễn ra vào buổi đêm và thị trưởng của thành phố, ông Michael Nutter cho biết tại một cuộc họp ngay trong lúc đó rằng số người thương vong còn có thể tăng lên.
Ông nói: "Tại thời điểm đó, chúng tôi vẫn không biết được bao nhiêu người có mặt trong cửa hàng tiết kiệm hay trên vỉa hè. Nếu còn ai đó khác đang mắc kẹt ở trong tòa nhà, chúng tôi sẽ tìm ra họ".
Một thời gian ngắn sau khi kết thúc cuộc họp báo của thị trưởng, một người phụ nữ 61 tuổi đã được kéo ra từ đống đổ nát. Bà vẫn còn sống sau hơn 12 giờ xảy ra tai nạn, và đã được đưa đến bệnh viện trong tình trạng nguy kịch.
Ông Michael Resnick, giám đốc an ninh công cộng của Philadelphia nói với Reuters:"Một cảm giác vui sướng đến khó tả khi kéo ra một người nào đó còn sống. Hàng chục cảnh sát và nhân viên cứu hỏa vẫn đang lùng sục qua các khối bê tông và các tấm gỗ vỡ vụn lúc nửa đêm. Đèn chiếu sáng như trên sân khấu lớn và có rất nhiều người dân đứng xem.
Một số đường phố vẫn bị phong tỏa”. Hầu hết những người bị thương được cho là đã ở trong cửa hàng hoặc đang đi trên vỉa hè đối diện tòa nhà vào lúc đó. Ngoài người phụ nữ được giải cứu cuối cùng, những người thoát nạn đều có tâm trạng khá ổn định.
Các nhà chức trách cho biết nguyên nhân của vụ sụp nhà bất ngờ tại số 22 đường Market trung tâm của thành phố Philadenphia đông đúc đang được điều tra.
Ông Dan Gillis 31 tuổi, một công nhân xây dựng đường phố đến từ Cinnaminson, New Jersey cho biết, ông đã nhìn thấy một cần cẩu di dời một thanh chống dầm phía trước tòa nhà, sau đó các bức tường bên cạnh cửa hàng bắt đầu lắc lư.
Jordan McLaughlin, 18 tuổi, Philadelphia cho biết: "Mặt đất rung chuyển. Sự rung lắc làm cho một người đàn ông ngã xuống".
Các nhà chức trách cho biết, tòa nhà bị phá hủy chứa một cuốn sách 18+ và lưu trữ các video. Họ nói rằng nó thuộc sở hữu của Richard Basciano, chủ sở hữu nổi tiếng củamột rạp phim giải trí người lớn đã đóng cửa vào năm 2012, và một trung tâm mua bán sách báo khiêu dâm đã đóng cửa vào năm 2004. Tuy nhiên, Basciano đã không đưa ra bình luận gì.
P.V (Theo Reuters)
