World Cup 2018 là lần đầu tiên Panama được tham dự. Trên bảng xếp hạng FIFA họ đứng thứ 55 và bị coi là một trong những đội tuyển yếu nhất ở giải đấu năm nay.
Về giá trị đội hình, trong khi cả đội hình của tuyển Panama chỉ được định giá 7,5 triệu Bảng (chưa bằng 1/10 tiền đạo Lukaku của Bỉ, 76 triệu Bảng). Và họ cũng không có ngôi sao nào trong đội hình đó.
Chính vì trước trận Bỉ -Panama, nhiều người dự đoán đội bóng của Hernan Dario Gomez sẽ phải nhận một cơn mưa bàn thắng, và để ít thủng lưới họ phải chơi phòng ngự số đông.
Tuy nhiên trong trận đấu đêm qua đại diện trung Mỹ đã chơi lối đá tấn công đầy quả cảm chứ không hề co cụm để cố giữ lưới. Họ đã cầm hòa Bỉ 0-0 trong hiệp 1 và chỉ thua đối thủ 0-3 trong hiệp 2 bởi các tình huống tỏa sáng cá nhân.
Panama chỉ thua bởi những tình huống tỏa sáng cá nhân phía Bỉ.
Theo HLV Hernan Dario Gomez, đây là màn trình diễn chấp nhận được với Panama cho dù kết quả không phải là tốt nhất. Ông nói: “Sẽ rất tệ nếu Bỉ ghi nhiều bàn thắng hơn. Không ai muốn thua trận nhưng bạn cần phải nhìn vào đối thủ của chúng tôi và lịch sử của chúng tôi. Bạn hiểu rằng đó là kết quả bình thường và Bỉ lẽ ra có thể ghi nhiều bàn thắng hơn”.
“Đó không phải kết quả tích cực nhưng rõ ràng họ có thể tạo ra cơn mưa bàn thắng. Nhiều người thậm chí nghĩ rằng chúng tôi sẽ thủng lưới 7, 8 lần. Tôi muốn nói với họ rằng chúng tôi đã chơi bóng với phẩm giá và lòng tự trọng.
Chúng tôi có thể không đủ mạnh để tranh chấp với các cầu thủ châu Âu, nhưng chúng tôi sẽ học hỏi và cải thiện bản thân”, ông Hernan Dario Gomez cho hay.
Ông xúc động: "Hôm nay là một ngày đầy cảm xúc. Đây đã là kỳ World Cup thứ 5 tôi tham dự, nhưng nó giống như lần đầu tiên vậy. Cả đội đều xúc động mạnh khi bắt đầu trận đấu. Đây là trải nghiệm tuyệt vời với đất nước Panama và tôi nghĩ rằng chúng tôi chơi không hề tệ chút nào".
Vị thuyền trưởng tuyển Panama vẫn tự hào và lạc quan về đội bóng.
Ở trận đấu với Bỉ, có tới 5 cầu thủ Panama đã phải nhận thẻ vàng nhưng HLV Dario Gomez khẳng định họ không chơi xấu.
“Chúng tôi là đội bóng có tổ chức và có chiến thuật. Đội khi các cầu thủ tranh chấp quyết liệt, nhưng tất cả các đội bóng khác đều vậy. Chúng tôi không bao giờ có ý đồ chơi xấu, chúng tôi không cố gắng làm tổn thương bất cứ ai”, vị HLV nói.
Ở trận đấu tiếp theo ở bảng G, Panama sẽ tiếp tục gặp đội tuyển mạnh ở châu Âu là Anh. Nếu thua, họ sẽ sớm phải chia tay World Cup năm nay.
