Bạn sẽ có cảm giác gì khi tình cờ đối diện sinh vật hàng trăm triệu năm ở biển? Sợ hãi, thú vị hay ngạc nhiên?
Đó là toàn bộ những trạng thái cảm xúc mà Elsa Panciroli – tiến sĩ, nhà cổ sinh vật bảo tàng Scotland, Anh trải qua.
Elsa Panciroli kể lại, khi cô đang chạy bộ bên bờ biển ven đảo Eigg thuộc Scotland, Anh đã vô tình trông thấy một thứ gì kỳ lạ trong phiến đá.
Đến lại gần, cô bỗng phát hiện ra đây chính là hóa thạch của 1 con khủng long to lớn với cái lưng đầy vây nhọn.
Tiến sĩ Panciroli là một nhà cổ sinh vật học nổi tiếng ở Scotland.
Khu vực phát hiện con Stegosaurus - quái vật kỷ Jura này từng xuất hiện xương khủng long nhưng số lượng ít và đã hơn 200 năm nay không con nào khác được tìm thấy.
Tiến sĩ Panciroli và các cộng sự đã tiến hành khai quật chính thức và phân tích hóa thạch. Kết quả cho thấy bộ xương khủng long đã có niên đại lên đến 166 triệu năm. Cho dù hóa thạch đã bị sóng biển làm hư hỏng nặng, nhưng phần chi sau còn khá nguyên vẹn đã đủ để các nhà nghiên cứu hiểu nhiều điều về nó.
Kiếm long Stegosaurus có kích thước bằng một chiếc xe buýt. Nhưng cộng với 2 hàng xương trên lưng có thể nhìn nó to hơn nhiều.
Nó gồm có 3 loài: S.Armatus cao 9m, S.Stenops và S.Longispinus đều dài 7 mét, cao khoảng 2,75m và nặng khoảng 3.100kg. Mặc dù có thân hình khá nặng nề và đáng sợ, nhưng loài vật này chỉ là một khủng long ăn cỏ.
Chân dung khủng long Stegosaurus.
Mặc dù có kích thước khổng lồ như vậy, nhưng não của loài khủng long Stegosaurus bé xíu chỉ to bằng bộ não của một con chó.
Vì vậy loài khủng long Stegosaurus được xếp vào loài có tỷ lệ não tương quan với tỷ lệ cơ thể thấp nhất.
Stegosaurus ăn thực vật, có răng nhỏ và má có cấu trúc đặc biệt có thể tiêu hóa thức ăn trước khi nó trôi vào dạ dày.
Với bộ khung xương chắc và mạch máu, giúp khủng long thực hiện chức năng di chuyển, giao phối và phòng vệ.
Nhưng thực tế cấu trúc đồ sộ của nó thường chỉ uy hiếp kẻ thù chứ không có bất kỳ sự bảo vệ tốt nào cho cơ thể.
Đến nay, hóa thạch loài khủng long Stegosaurus được phát hiện tại nhiều vùng gồm Bắc Mỹ, Tây Âu, miền nam Ấn Độ, Trung Quốc và Nam Phi.
Nguyên Anh (Nguồn The Royal Society of Edinburgh)
