Một đoạn video ghi lại cảnh một con bò biển đang gặp cỏ tại Biển Đỏ, Ai Cập có thể thể sẽ khiến nhiều người cảm thấy ngỡ ngàng. Phần lớn người xem đều tỏ ra ngạc nhiên về sự hiện diện của loài vật này trên trái đất, họ bày tỏ rằng họ không hề biết đến sự tồn tại của chúng.
Bò biển hay Dugong còn có tên gọi khác là nàng tiên cá, hải ngưu... , một loài động vật có vú đang có nguy cơ tuyệt chủng.
Bò biển có thân hình con thoi. Ðuôi dạng vây nằm ngang, chi trước có hình mái chèo, dùng để chuyển hướng khi bơi và cũng dùng để "bồng" con cho bú giống như người. Vì vậy, từ thời xa xưa chúng đã từng được gọi là người cá.
Bò biển có trọng lượng trung bình 250-300kg, có khi nặng đến 1.600kg. Da chúng dày, sắc xám, lông thưa, có lớp mỡ dày bao bọc toàn thân. Phần đầu tương đối lớn so với tỷ lệ thân mình. Thị lực của bò biển rất kém, nhưng khứu giác rất nhạy bén. Môi chúng rất dày, lởm chởm râu cứng. Chúng dùng môi ngoạm lấy rong biển ở dưới đáy biển để ăn. Con đực đôi khi mọc răng dài tương tự như ngà.
Chúng có hàm răng rộng và bằng phẳng, thích hợp cho việc ăn hải tảo và thuỷ tảo. Vì thức ăn thực vật thường kém chất bổ, loài bò biển có hệ thống tiêu hóa rất dài (45m) để hấp thụ triệt để các chất dinh dưỡng. Dạ dày của chúng giống dạ dày của loài bò trên cạn, chứng tỏ xuất xứ xa xưa của hải ngưu là động vật ăn cỏ trên cạn, sau đó vì lý do nào đó mà di chuyển xuống biển sinh sống.
Công Hiếu (t.h)
