Phút 20, Vrsaliko và Lovren có pha không hiểu ý, khiến Acuna cướp bóng trong vòng cấm, căng ngang vào giữa, Vida ngã người phá bóng ra đúng vị trí Perez. Từ cự li 10m, góc sút rất rộng và thủ môn Subasic đã mất vị trí nhưng Perez lại sút chệch cột ra ngoài.
Bên phía Croatia, họ cũng có không ít cơ hội ngon ăn nhưng không thể tận dụng thành công. Đáng tiếc nhất là tình huống ở phút 30.
Nhận đường mở biên bên cánh trái của đồng đội, Ante Rebic khống chế bóng gọn gàng, đi thêm vài nhịp rồi thực hiện đường chuyền vào vòng cấm. Mandzukic nhanh chân lao xuống đón đường chuyền nhưng rất tiếc anh lại đánh đầu trượt đưa bóng đi chệch khung thành.
Đây cũng là 45 phút thi đấu cứng nhất tính từ đầu World Cup. Cầu thủ hai đội liên tục có các pha vào bóng cứng và ác ý. Tuy nhiên, chỉ có Rebic của Croatia lãnh thẻ vàng.
Sau hiệp 45 phút đầu tiên hòa 0-0, hiệp hai bùng nổ với 3 bàn thắng được ghi. Cả ba đều thuộc về Croatia.
Người mở đầu cho hiệp hai thảm họa của Argentina là thủ thành Wilfredo Caballero khi anh phát bóng đúng vào vị trí của Ante Rebic tạo cơ hội cho cầu thủ này tung cú vô lê mở tỉ số.
Bị thủng lưới, Croatia vùng lên tấn công nhưng do Messi thi đấu quá mờ nhạt khiến Argentina không thể tìm được bàn gỡ.
Không những vậy, Argentina còn bị thủng lưới thêm hai lần nữa để khép lại trận đấu với thất bại thảm hại 0-3. Luka Modric là người ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0 cho Croatia với cú sút xa đẹp mắt ngoài vòng cấm.
Ivan Rakitic là người đóng đinh vào thất bại của Argentina bằng cú sút cận thành ghi bàn ở phút 90+1.
