Vào tháng 1 vừa qua, U23 Việt Nam và U23 Syria đã có dịp đối đầu với nhau ở vòng bảng giải U23 châu Á. Đây là trận đấu mà U23 Syria phải thắng mới đi tiếp còn U23 Việt Nam chỉ cần một trận hòa là vào vòng trong. Kết quả hai đội hòa nhau 0-0 trong một thế trận U23 Việt Nam đá phòng ngự phản công.
Lần tái ngộ này, dù là đội hình Olympic nhưng thành phần chủ yếu của hai đội vẫn là các cầu thủ U23 từng gặp nhau vào đầu năm. U23 Syria rất quyết tâm “phục hận” nhưng thầy trò HLV Park Hang-seo đã “lớn” hơn rất nhiều sau trận cầu đó.
Sau tiếng còi khai cuộc, 2 đội nhập cuộc với lối đá thận trọng, sau khoảng 10 phút thăm dò nhịp độ trận đấu bắt đầu được đẩy lên cao bắt đầu xuất hiện nhiều tình huống va chạm.
Hiệp 1 trận đấu diễn ra với nhiều pha tranh chấp quyết liệt.
Sau những phút mải mê tấn công của U23 Việt Nam, phút 35 U23 Syria có đường phản công cực nhanh loại bỏ hàng hậu vệ Việt nam, thủ môn Bùi Tiến Dũng đã nhanh chóng băng ra khỏi khu vực cấm địa phá bóng giải nguy cho U23 Việt Nam. Từ đầu trận, thủ môn đang khoác áo CLB Thanh Hóa đã đem đến sự yên tâm rất lớn cho đồng đội.
Với lối chơi mạnh mẽ và tốc độ các cầu U23 Syria liên tiếp gia tăng sức ép lên phía khung thành U23 Việt Nam, trong khi phía U23 Việt Nam chưa thể triển khai đội hình để có thể gây sức ép đáp trả.
Tình huống nguy hiểm thứ 2 được phía Syria rạo ra, Phút 40 cầu thủ khoác áo số 7 có pha dứt điểm trong tư thế thoải mái đưa bóng đi chệch khung thành trong gang tấc trước sự bất lực của thủ môn Bùi Tiến Dũng.
U23 Việt Nam gặp rất nhiều khó khăn trong 45 phút đầu tiên. Các học trò của HLV Park Hang-seo không triển khai được các tình huống lên bóng. Trong khi đó, khung thành thủ môn Tiến Dũng có rất nhiều lần bị đặt vào tình trạng báo động. Có thể nói may mắn đã mỉm cười với U23 Việt Nam, tỷ số hiệp 1 là 0-0.
Phút 49, tiền đạo Anh Đức được đưa vào thay Hà Đức Chinh, HLV Park Hang-seo muốn ưu tiên kinh nghiệm và thể lực của cầu thủ CLB Hà Nội. Sau 10 phút vào sân, Anh Đức vẫn chưa thể chạm bóng, trong khi các cầu thủ Syria vẫn liên tiếp tạo ra sóng gió với lối chơi mạnh mẽ. Văn Quyết tiếp tục được thay nhường chỗ có Phan Văn Đức, HVL Park muốn tạo thêm một mũi xung kích trên hàng công và giải phóng lối chơi cho Quang Hải.
Những phút sau đó, lối chơi của Việt Nam mạch lạc hơn, U23 Việt Nam đang chủ động cầm bóng và phối hợp ngắn ở hai biên tạo những pha căng ngang vào vòng cấm địa đối phương, tận dụng khả năng không chiến của Anh Đức.
Tận dụng sự xuống sức của U23 Syria, sau những pha phản công phút 75 Văn Hậu có pha sút xa sở trường về phía khung thành U23 Syria sau pha làm tường của Anh Đức. Đây là tình huống đáng chú nhất của U23 Việt Nam từ đầu trận đấu. Lúc này có lẽ đại diện Tây Á cũng sẵn sàng tính đến phương án luân lưu.
Tiến Dũng vẫn tỏ ra vô cùng chắc chắn trước khung thành U23 Việt Nam.
Sau nhiều pha ăn miếng trả miếng, nhưng không có bàn thắng được ghi hai đội phải bước vào hiệp phụ. Tại hiệp phụ thi đấu thứ 2, phút 106 Anh đức đón đường chọc khe bổng của Tiến Dũng, thực hiện pha dứt điểm trúng xà ngang, Văn Toàn thực hiện pha đệm bóng, mở tỷ số trận đấu.
Văn Toàn ghi bàn thắng vàng cho U23 Việt Nam.
Sau những phút còn lại dù rất nỗ lực nhưng U23 Syria không thể tìm kiếm bàn gỡ, tỷ số 1-0 cho Việt Nam. Với thắng lợi này U23 Việt Nam sẽ đối đầu U23 Hàn Quốc tại bán kết.
U23 Triều Tiên - U23 UAE
Tại vòng 1/8 U23 Triều Tiên đã có chiến thắng 3-1 trước Bangladesh để giành vé vào tứ kết trong khi U23 UAE đã đánh bại chủ nhà Indonesia trên chấm luân lưu để góp mặt tại tứ kết.
Sau tiếng còi khai cuộc Triều Tiên được đánh giá cao hơn và nhanh chóng kiểm soát thế trận, tuy nhiên trước lối chơi kín kẽ của UEA, U23 Triều Tiên không thể có bàn thắng. Hiệp 1 trận đấu kết thúc mà không bàn thắng nào được ghi.
Sang hiệp 2, tận dụng sai lầm của hàng thủ UEA, phút 63 U23 Triều Tiên có bàn thắng mở tỷ số trận đấu do công của Ryu, thế nhưng lợi thế của tuyển Triều Tiên chỉ duy trì được đúng 3 phút. Phút 63 U23 UEA có bàn thằng quân bằng tỷ số sau pha lập công của Eid.
Đó cũng là tất cả những gì hai đội làm được, sau cả thời gian 2 hiệp phụ kết quả trận đấu vẫn là 1-1. Trận đấu buộc phải giải quyết trên chấm luân lưu.
Chung cuộc U23 UAE thắng 5-3 Triều Tiên và giành quyền vào bán kết.
