Những ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch AFF Cup 2018

ĐTQG Thái Lan

Là đội bóng nhiều lần vô địch nhất trong lịch sử giải đấu của AFF, Thái Lan đã giành danh hiệu khi giải đấu khởi tranh lần đầu tiên vào năm 1996. Lần lên ngôi gần đây nhất của họ là vào năm 2016. Thái Lan cũng đã nâng cao danh hiệu trong 3 lần khác là các năm 2000, 2002 và 2014. Đây là một thành tích đáng ghen tị tại giải vô địch Đông Nam Á.

Tham gia AFF Cup, đội tuyển Thái Lan đã 8 lần tiến đến trận chung kết sau 11 lần được tổ chức. Thêm vào đó, 9 chức vô địch SEA Games và một lần về 3 ở AFC Asian Cup 1972 cũng cho thấy, Thái Lan là một trong những đội thành công nhất của khu vực.

Có lẽ chức vô địch đáng nhớ nhất của Thái Lan là vào năm 2002 khi họ giành chiến thắng 4-2 trước Indonesia trên chấm phạt đền trong trận chung kết sau kết quả hòa 2-2.

Tại giải đấu năm 2016, Thái Lan đã lội ngược dòng khi bị dẫn 2-1 trong trận lượt đi trước cùng một đối thủ để giành chiến thắng với tổng tỉ số 3-2 cùng chức vô địch thứ 5 tại AFF Suzuki Cup.

Tại AFF Cup 2018, vì nhiều lý do khác nhau, Thái Lan không thể đăng kí đội hình mạnh nhất khi bốn ngôi sao sáng giá nhất của đội bóng xứ sở chùa Vàng hiện đang thi đấu ở Bỉ và Nhật Bản. Tuy nhiên, dù những ngôi sao kể trên không thể tham dự AFF Suzuki Cup 2018 thì với những cầu thủ còn lại trong đội hình thì Thái Lan vẫn tự tin về việc bảo vệ thành công chức vô địch ở giải đấu năm nay.

ĐTQG Singapore

Tham gia các mùa giải AFF Cup, Singapore là đội chơi hiệu quả nhất trong những trận chung kết AFF Suzuki Cup khi giành 4 chức vô địch trong cả 4 lần tiến đến trận tranh ngôi vương. Danh hiệu đầu tiên của đội bóng sư tử xuất hiện vào năm 1998 khi The Lions đánh bại Việt Nam 1-0 tại Hà Nội.

Lần gần nhất họ lên ngôi là vào năm 2012 khi họ nâng cao chức vô địch thứ tư dưới thời HLV huyền thoại Raddy Avramovic. Những chú sư tử đã đánh bại Thái Lan với tổng tỉ số 3-2 nhưng lại không thể tiến đến vòng bán kết trong hai lần tổ chức gần nhất.

Singapore cũng đã giành được danh hiệu dưới sự dẫn dắt của Avramovic trong các giải đấu năm 2004 và 2007. Năm 2007, lấy cảm hứng từ người hùng 10 bàn thắng Noh Alam Shah, Singapore đã hạ gục Thái Lan một lần nữa trong trận chung kết.
Những năm gần đây, Singapore không mấy thành công tại AFF Suzuki Cup. Tuy nhiên, “những chú sư tử” cũng là một nhân tố không thể bỏ qua cho chức vô địch lần này tại mùa giải AFF Cup 2018.

ĐTQG Việt Nam
Tham gia AFF Cup, Việt Nam có 1 lần duy nhất sở hữu cúp vàng vô địch vào năm 2008. 

Chiến thắng này xuất hiện gần 10 năm sau lần đầu tiên và cũng là duy nhất Việt Nam tiến đến trận chung kết AFF Suzuki Cup vào năm1998, nơi họ để thua 1-0 trước Singapore tại cùng một địa điểm.

Không nghi ngờ gì khi khẳng định ĐT Việt Nam đang sở hữu một thế hệ cầu thủ vàng mới và tràn trề cơ hội có lần đăng quang thứ hai tại đấu trường AFF Suzuki Cup. Trong tay HLV Park Hang-seo đang có nhiều nhân tố trẻ tuổi từng góp mặt ở đội hình tham dự VCK U20 World Cup và giành ngôi Á quân tại giải U23 châu Á 2018 như Quang Hải, Công Phượng hay Xuân Trường. Cùng với những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm như Anh Đức, Văn Quyết,…hứa hẹn sẽ đem đến những cuộc cạnh tranh khốc liệt cho vị trí vô địch.

ĐTQG Malaysia

Những chú hổ đã tiến đến trận chung kết của giải vô địch AFF vào năm 1996, để thua 0-1 trước Thái Lan bằng một bàn quyết định và phải chờ đến năm 2010 để tiến đến một trận chung kết. Và lần này nhà vô địch AFF Suzuki Cup mới xuất hiện – Malaysia.

ĐT Malaysia cũng đã tiến đến trận chung kết vào năm 2014, nhưng lại để thua 3-4 trước Thái Lan trong trận so tài quyết liệt.

Tại AFF Cup 2018, Malaysia lần đầu tiên mang cầu thủ nhập tịch ra thi đấu và cùng bảng với ĐT Việt Nam, Lào, Myanmar và Campuchia. Nói về mục tiêu tại AFF Cup 2018, HLV Tan Cheng Hoe vẫn rất tự tin khẳng định: “Đây là thời điểm thích hợp để Malaysia hướng đến kết quả tốt nhất ở AFF Cup sau nhiều năm”.

Tại AFF Suzuki Cup 2018, lần đầu tiên trong lịch sử, giải đấu sẽ được áp dụng thể thức thi đấu mới với mỗi đội được chơi hai trận sân khách và hai trận sân nhà ở vòng bảng.

Với sự thay đổi này, những trận đấu sẽ đem đến nhiều sự hứng khởi và cả những cảm giác đớn đau cho các đội bóng thua trận. Hãy cùng chờ xem niềm vui sẽ “ở lại” tại sân đấu nào ở giải đấu sắp tới.