Sau vòng chung kết Asian Cup 2023, bóng đá Hàn Quốc liên tiếp đối mặt với ồn ào liên quan đến tiền vệ Lee Kang-in và đội trưởng Son Heung Min. Theo đó, sao trẻ PSG bị tố có hành vi thiếu tôn trọng, xô xát khiến Son Heung Min chấn thương ngón tay trong bữa ăn của ĐT Hàn Quốc trước trận gặp Jordan tại bán kết.
Dù Lee Kang In cũng là ngôi sao của bóng đá xứ kim chi, nhưng xét về tầm ảnh hưởng và mức độ nổi tiếng, nam cầu thủ vẫn chưa thể so sánh với Son Heung Min. Bên cạnh đó, thái độ hỗn láo, xem thường đàn anh của tiền vệ sinh năm 2001 cũng khiến người hâm mộ xứ Hàn Quốc khó lòng chấp nhận.
Thời gian gần đây, người hâm mộ bóng đá xứ sở kim chi đã gây sức ép buộc những nhà tài trợ cắt hợp đồng với Lee Kang In. Tập đoàn viễn thông KT đã có động thái đầu tiên khi hủy hợp đồng với ngôi sao sinh năm 2001 (dù hai bên vừa ký hợp đồng mới vào tháng trước).
Hay mới đây nhất, trong đúng ngày sinh nhật của Lee Kang In (20/2), hãng gà rán Arachi Chicken và công ty trò chơi điện tử Nexon đều đưa ra thông báo cắt hợp đồng với anh trước sức ép từ dư luận. Hợp đồng của Lee Kang In với công ty gà rán Arachi Chicken có giá trị 500 triệu won mỗi năm (tương đương 9,1 tỷ), với hai công ty KT và Nexon có giá trị 1 tỷ won mỗi năm (18,2 tỷ).
Được biết, phí quảng cáo mà KT, Arachi Chicken và Nexon trả cho Lee Kang In lên tới hàng triệu USD. Theo thỏa thuận, nếu Lee Kang-in có hành vi vi phạm pháp luật hoặc gây tranh cãi trên mạng xã hội, anh sẽ phải đền bù từ 2 đến 3 lần phí quảng cáo (tùy đối tác).
Trong khi Lee Kang In chịu thiệt hại lớn về tài chính, Son Heung-min lại "đắt hàng" quảng cáo. Sau bê bối trên tuyển quốc gia, Son trở thành nạn nhân và được cả đất nước bênh vực dù theo Yonhap, chính Son là người châm ngòi cho vụ ẩu đả bằng việc túm cổ đàn em.
