ĐT Thái Lan sẽ có 2 trận đấu thuộc vòng loại 2 World Cup 2026 khu vực châu Á, bằng cuộc tiếp đón ĐT Trung Quốc trên sân nhà (16/11) và chuyến làm khách trước ĐT Singapore (21/11). Ở bảng C này, ĐT Hàn Quốc được đánh giá cao nhất và được dự báo sẽ không gặp nhiều khó khăn để đứng nhất bảng. Suất nhì bảng đồng nghĩa với tấm vé đi tiếp còn lại là cuộc cạnh tranh với 3 đội còn lại.
ĐT Thái Lan đặt tham vọng giành vé dự World Cup 2026 - giải đấu mở rộng từ 32 lên 48 đội. Muốn làm được điều đó, trước tiên họ cần khởi đầu thuận lợi tại vòng loại 2. Do đó, HLV Mano Polking đã triệu tập những quân bài tốt nhất để chuẩn bị cho chiến dịch cực kỳ quan trọng lần này như Teerasil Dangda, Chanathip Songkrasin, Therathon Bunmathan, Tristan Do, Sarach Yooyen,..
Để động viên tinh thần của các cầu thủ, mới đây trưởng đoàn Madam Pang đã tổ chức cuộc gặp gỡ, động viên các cầu thủ. Tại đây, Madam Pang cũng đưa ra quyết định đặc biệt, trao băng đội trưởng cho 2 cầu thủ Theerathon Bunmathan và Chanathip Songkrasin. Cả 2 sẽ có “quyền lực” ngang hàng trong phòng thay đồ của ĐT Thái Lan.
Đây được xem là động thái tương tự với ĐT Việt Nam, khi HLV trưởng Philippe Troussier cũng chọn 3 đội trưởng cho ĐT Việt Nam ở FIFA Days tháng 10/2023 vừa qua là Quế Ngọc Hải, Đỗ Hùng Dũng và Nguyễn Hoàng Đức.
Madam Pang cho biết bà đã thảo luận việc này với HLV Mano Polking và được ủng hộ. Thực tế, Chanathip và Theerathon chính là 2 ngôi sao nổi tiếng nhất Thái Lan hiện nay. Thông thường, băng đội trưởng của “Voi chiến” thuộc về Chanathip nhưng tiền vệ này thường xuyên vắng mặt trong những năm gần đây. Khi đó, Theerathon là người nhận trách nhiệm và chứng tỏ tố chất lãnh đạo vượt trội.
Chanathip là nhạc trưởng, đưa Thái Lan đến chức vô địch AFF Cup 2020. Anh cũng giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Đến AFF Cup 2022, khi Chanathip không thể góp mặt vì chấn thương thì Bunmathan đã thay anh thống lĩnh hàng tiền vệ.
Vốn là một hậu vệ trái, nhưng Bunmathan đã bó vào giữa đá trung tâm. Sự toàn năng, kỹ thuật và tầm nhìn giúp anh điều phối bóng, dẫn dắt các đợt tấn công. 2/3 bàn thắng mà Thái Lan ghi vào lưới Việt Nam tại 2 trận chung kết có dấu ấn rõ nét từ Bunmathan.
Ở King’s Cup vừa qua, Bunmathan cũng là trung tâm trong lối chơi của Thái Lan. Họ ghi 3 bàn thì có 2 bàn xuất phát từ những đường tạt của anh. Dù đã ngoài 30 tuổi nhưng cả Bunmathan lẫn Chanathip đều có vai trò không thể thay thế ở khía cạnh chuyên môn.
