Lần gần nhất đội tuyển Anh vượt qua được vòng knock-out đầu tiên là World Cup 2006. Khi đó “Tam sư” đánh bại Ecuador 1-0 để vào chơi ở tứ kết. World Cup 2010, tuyển Anh bị Đức hủy diệt 1-4 tại vòng 16 đội. Và ngày hội bóng đá lớn nhất trên đất Brazil, Anh thậm chí còn không vượt qua được vòng bảng.
Ở World Cup năm nay, so với các đội bóng như: Pháp, Uruguay, Brazil, Bỉ ở nhánh đối diện, thử thách của “Tam sư” là khá nhẹ nhàng. Vấn đề lúc này là thầy trò HLV Gareth Southgate có tận dụng được lợi thế đó hay là không.
Nhìn lại đội hình hiện tại có thể thấy ĐT Anh lúc này là một tập thể trẻ, đầy khát vọng và có thể đè bẹp bất cứ đối thủ nào. "Tam sư" sở hữu một tiền đạo đang dẫn đầu danh sách ghi bàn là Harry Kane với 5 bàn thắng.
H. Kane được CĐV "Tam sư" kỳ vọng sẽ nổ súng trong trận đấu này.
Ngoài ra, những Raheem Sterling, Marcus Rashford, Dele Alli, Jesse Lingard, John Stones, Walker cũng đang có thừa khát khao của tuổi trẻ và quan trọng hơn cả là sự tự tin đang ở mức rất cao.
Quyết tâm đó được thể hiện ngay sau 2 trận đấu đầu tiên của "Tam sư" khi họ dễ dàng đánh bại Tunisia và Panama để sớm giành vé vào vòng 1/8 trước 1 lượt trận.
Chia sẻ trong buổi họp báo trước trận đấu, HLV Gareth Southgate khẳng định đội bóng của ông sẽ chơi tấn công trước đại diện đến từ Nam Mỹ: “Tuyển Anh phải tập trung để chơi thứ bóng đá của riêng mình. Tôi muốn các cầu thủ tiếp tục chơi tấn công, đó là cách tốt nhất ở vòng knock-out."
Rất có thể sơ đồ 3-5-2 sẽ được HLV Gareth Southgate sử dụng trong đó Jordan Pickford là thủ thành số 1, bộ 3 trung vệ của "Tam sư" sẽ gồm Harry Maguire - Jones Stones và Kyle Walker.
Trấn giữ hai hành lang cánh Ashley Young và Kieran Trippier sẽ đóng vai trò lên công, về thủ nhịp nhàng để hỗ trợ cho các đồng đội.
Ở hàng tiền vệ, Jordan Henderson sẽ đá với vai trò tiền vệ phòng ngự duy nhất, kết hợp với Dele Alli và Jesse Lingard, qua đó giúp hàng công tuyển Anh có thêm nhiều phương án tấn công hơn.
Lĩnh xướng hàng công của tuyển Anh chắc chắn là chân sút đang có thành tích ghi bàn khá cao ở World Cup năm nay Harry Kane. Anh đóng vai trò trung phong bên cạnh sự hỗ trợ của Raheem Sterling hoặc Marcus Rashford, những cầu thủ có lối chơi cơ động và đầy tốc độ, kỹ thuật.
Bên kia chiến tuyến, đối thủ của "Tam sư" là Colombia, một đội bóng không dễ bị bắt nạt. Họ đang sở hữu đội hình khá đồng đều ở cả 3 tuyến. Đặc biệt, Colombia đã thể hiện được rằng họ còn có bản lĩnh thi đấu rất vững vàng.
Mở đầu giải đấu, Colombia gặp khó khăn khi Carlos Sanchez nhận thẻ đỏ từ rất sớm, dẫn đến thất bại trước Nhật Bản ở trận mở màn. Trận thua này khiến Colombia đối diện với rất nhiều khó khăn, thậm chí đứng trước viễn cảnh bị loại sớm.
Thi đấu với các đội bóng châu Âu, Colombia luôn tỏ ra là đối thủ đáng gờm.
HLV Jose Pekerman của Colombia dường như vẫn chưa khai thác hết tiềm năng tấn công của Radamel Falcao và James Rodriguez. Bây giờ HLV Pekerman cũng chưa chắc Rodriguez có ra sân, sau khi anh bị chấn thương cơ bắp ở trận gặp Senegal.
Trong trường hợp xấu nhất, ông vẫn còn có Quintero, người đã trực tiếp tham gia vào ba trong số năm bàn thắng của Colombia tại World Cup này và đang có phong độ ổn định.
Vấn đề của tuyển Colombia có thành công hay không còn phụ thuộc vào khả năng tìm ra những khoảng trống trong hàng phòng ngự của đội tuyển Anh, đặc biệt là hai bên cánh. Song song đó là ngăn cản các pha phản công nhanh của "Tam sư".
Tuy nhiên, đại diện Nam Mỹ đã chứng minh được bản lĩnh của mình với 2 chiến thắng nhọc nhằn trước Ba Lan cũng như Senegal sau đó. Thế nhưng, chiến thắng này cũng khiến Colombia phải trả giá khá đắt với việc James Rodriguez gặp chấn thương.
Nếu James Rodriguez không thể thi đấu ở trận thư hùng với tuyển Anh thì chắc chắn sẽ ảnh hưởng rất nhiều tới sức mạnh của Colombia. Trong đội hình của Colombia, James là cái tên có thể gây đột biến cao nhất. Mất cầu thủ của Bayern, các miếng tấn công sẽ trở nên rời rạc, thiếu gắn kết và sẽ không dễ để xuyên thủng được hàng thủ ĐT Anh.
Đội hình dự kiến:
Colombia (4-2-3-1): Ospina, Arias, Mina, D.Sanchez, Mojica, Quintero, C.Sanchez, Uribe, Cuadrado, Luis Muriel, Falcao.
Anh (3-5-2): Pickford, Walker, Stones, Maguire, Trippier, Young, Henderson, Alli, Dier, Sterling, Kane.
Dự đoán: 2-0 Tuyển Anh thắng.
