Với vị thế của mình, đương nhiên U22 Việt Nam được đánh giá cửa trên. Tuy nhiên, thầy trò HLV Hữu Thắng cần phải cẩn trọng. Sẽ không có trận đấu dễ dàng như lần gặp nhau giữa hai đội tại vòng loại U23 châu Á diễn ra 1 tháng trước.
U22 Đông Timor đang cho thấy sự tiến bộ qua từng trận đấu. Sau trận thua 0-4, Đông Timor chắc chắn sẽ rút ra nhiều bài học và họ sẽ tìm mọi cách để hóa giải lối chơi của chúng ta. Nên nhớ chúng ta đã có hiệp đấu đầu tiên vất vả thế nào trước thầy trò HLV Kim Shin-hwan.
Chắc chắn với nền tảng thể lực tốt, mạnh mẽ trong tranh chấp và đeo bám người khó chịu, U22 Đông Timor sẽ lại chơi với hàng phòng ngự dày đặc khi bố trí 3 trung vệ cùng 2 tiền vệ trung tâm thường xuyên án ngữ trước mặt các trung vệ để bịt kín đường vào khung thành.
Mùa này, Malaysia hay có những cơn mưa bất chợt. Viễn cảnh về một trận thủy chiến thứ 2 giữa hai đội là có thể xảy ra. Và U22 Việt Nam sẽ phải chuẩn bị tinh thần cho mọi tình huống.
Cẩn trọng và tôn trọng đối thủ sẽ là điều kiện cần để các học trò HLV Hữu Thắng hướng đến chiến thắng đầu tiên. Trận mở màn của bất kỳ giải đấu nào cũng luôn là điều hết sức khó khăn với các cầu thủ. Nhưng đội tuyển U22 Việt Nam của HLV Hữu Thắng đang được đánh giá là hoàn toàn vượt trội so với U22 Đông Timor. Do đó, một chiến thắng trước đối thủ chơi với phòng ngự số đông không phải là thách thức quá lớn với Công Phượng cùng các đồng đội ở thời điểm hiện tại.
Tuy nhiên, một vấn đề HLV Hữu Thắng và ban huấn luyện U22 Việt Nam cần phải tính toán hợp lý là lịch thi đấu tại SEA Games 29 là khá dày đặc. Để hiện thực giấc mơ HCV tại SEA Games 29 năm nay, đội tuyển U22 Việt Nam cần phải biết phân bổ sức mạnh và thể lực trong từng trận đấu.
Ban huấn luyện U22 Việt Nam sẽ phải tính toán kỹ đội hình ra quân thế nào để có thể giành trọn 3 điểm nhưng cũng không mất quá nhiều sức khi vẫn còn đến 4 trận đấu nữa ở vòng bảng.
Trận đầu tiên luôn có ý nghĩa quan trọng cả về tinh thần lẫn chuyên môn nên nhiều khả năng nhà cầm quân người xứ Nghệ vẫn sẽ tung ra đội hình mạnh nhất của mình. Vị trí thủ môn sẽ thuộc về Bùi Tiến Dũng bởi Phí Minh Long vẫn đang chấn thương. Bộ tứ vệ Văn Thanh - Tiến Dũng - Văn Khánh - Văn Hậu. Hàng tiền vệ với những cái tên Văn Toàn - Xuân Trường - Duy Mạnh - Hồng Duy. Lĩnh xướng hàng công vẫn là Công Phượng và Hà Đức Chinh.
Thầy trò HLV Hữu Thắng sẽ tấn công ngay từ đầu nhằm ghi được bàn thắng trong hiệp 1. Bàn thắng dẫn trước sẽ giúp chúng ta thoải mái hơn rất nhiều và có điều chỉnh về nhân sự, lối chơi cho phù hợp. Những cái tên như Quang Hải, Đông Triều, Tuấn Anh, Đình Trọng và cả Thanh Bình, tùy tình huống sẽ được tung vào sân.
Nhiệm vụ của Công Phượng và đồng đội trong trận đấu này là một chiến thắng nhẹ nhàng nhằm giúp các cầu thủ vừa giữ sức, lại tránh hao tổn lực lượng, tránh nhận thẻ phạt không cần thiết hay phải hứng chịu chấn thương khi chặng đường phía trước còn dài, với nhiều trận đấu căng thẳng hơn.
Nhiệm vụ khó khăn, đối thủ khó nhằn trong bối cảnh bị "làm khó" bởi các yếu tố ngoại cảnh. Thách thức cho thầy trò HLV Hữu Thắng là không ít. Nhưng đây đây cũng là cơ hội để U22 Việt Nam chứng tỏ bản lĩnh và thực lực xứng tầm với tham vọng đặt ra trước khi lên đường.
