Tuyển Việt Nam đang bước vào giai đoạn chuẩn bị nước rút cho chiến dịch săn vàng SEA Games 29. Đội hình và lực lượng của đội tuyển về cơ bản đã định hình và ổn định. Những vị trí trong đội hình chính về cơ bản đã có người sở hữu. Chỉ còn một vài vị trí còn đang bỏ ngỏ. Đó là vị trí trung vệ thi đấu cạnh Bùi Tiến Dũng và vị trí tiền vệ thi đấu cạnh Xuân Trường.
Đối với nhiều người, cặp tiền vệ trung tâm Tuấn Anh – Xuân Trường là không thể thay thế. Tuy nhiên trong lúc Tuấn Anh chưa lấy lại phong độ cao nhất, cộng với khả năng phòng ngự từ xa của bộ đôi tiền vệ này không được đánh giá cao. Thì Duy Mạnh đang nổi lên như một đối trọng thực sự của Tuấn Anh.
Trong buổi tập chiều ngày 3/8 vừa qua, HLV Hữu Thắng chia 2 đội hình để các tuyển thủ thi đấu đối kháng. Một đội có nhiệm vụ tấn công, một đội chỉ lo tử thủ. Theo đó, đội mặc có nhiệm vụ tấn công gồm những cái tên như Tiến Dũng, Văn Hậu, Văn Khánh, Bùi Tiến Dũng, Văn Thanh, Văn Toàn, Duy Mạnh, Xuân Trường, Hồng Duy, Công Phượng, Đức Chinh. Đây được giới chuyên môn đánh giá có thể là đội hình chính của U22 Việt Nam tại SEA Games 29.
Kết thúc buổi tập, HLV Hữu Thắng chú trọng đến vai trò của Duy Mạnh trong lối chơi của đội tuyển U22 Việt Nam. Vị chiến lược gia người xứ Nghệ cho biết vị trí của tiền vệ đang thuộc biên chế Hà Nội FC có vài trò quan trọng nhất trong hàng phòng ngự của U22 Việt Nam: “Khi Mạnh chuyền lên cho tuyến trên mà mất bóng để đối phương phản công thì rất nguy hiểm. Vị trí của Mạnh quan trọng nhất trong hàng phòng ngự vì Mạnh luôn luôn ở trước hai trung vệ. Nếu Mạnh bị mất bóng thì dễ bị đối phương đánh vỗ mặt. Hơn nữa, phải cố gắng thông tin cho Xuân Trường để kết nối với nhau nhiều hơn”.
Những nhận xét của vị HLV xứ Nghệ cho thấy tầm quan trọng của cầu thủ này trong sơ đồ chiến thuật của ông. Và thực tế cũng cho thấy, khi có Duy Mạnh, đội hình của U22 Việt Nam trở nên cân bằng và an toàn hơn rất nhiều.
Trong chiến dịch SEA Games 29, với mật độ thi đấu dày 2 ngày/trận trong nửa tháng. Xoay tua và điều chỉnh nhân sự là việc bất kỳ đội bóng nào cũng phải làm nếu muốn đi tới trận đấu cuối cùng. Duy Mạnh sẽ trở thành thứ vũ khí lợi hại trong đội hình U22 Việt Nam.
