Trả lời phỏng vấn trên tờ Fox Sport Asia, HLV Ong Kim Swee cho biết: "Tôi tin rằng U22 Thái Lan sẽ đi tiếp. Suất còn lại sẽ là cuộc cạnh tranh giữa U22 Việt Nam và U22 Indonesia. U22 Campuchia có thể tạo ra bất ngờ, nhất là khi họ sở hữu đội hình đồng đều với 7 hay 8 cầu thủ từng chơi ở AFF Cup 2016. Tuy nhiên, U22 Campuchia không thể so với U22 Indonesia, U22 Việt Nam hay U22 Thái Lan".
HLV Ong Kim Swee của U22 Malaysia.
HLV trưởng U22 Malaysia cũng tỏ ra rất tự tin vào khả năng lọt qua vòng bảng của đội chủ nhà. Cũng dễ hiểu bởi chủ nhà U22 Malaysia rơi vào bảng đấu dễ thở với sự góp mặt của 5 đội bóng khá yếu là U22 Myanmar, U22 Singapore, U22 Brunei và U22 Lào. Giới chuyên môn trong nước và khu vực đều đánh giá, thầy trò HLV Ong Kim Swee sẽ không gặp nhiều khó khăn để giành cho mình tấm vé vào vòng bán kết.
HLV Ong Kim Swee dù tuyên bố không muốn đụng U22 Thái Lan, nhưng với mục tiêu giành HCV môn bóng đá nam trên sân nhà, HLV của U22 Malaysia cũng tuyên bố không ngán bất kỳ đối thủ nào ở vòng đấu giành cho 4 đội mạnh nhất tại SEA Games 29: "Dĩ nhiên, tôi không muốn đụng Thái Lan ở bán kết vì họ nằm trong nhóm ứng viên vô địch. Nhưng theo tôi, bất kỳ đội nào cũng ngán các đội chủ nhà tại SEA Games. Ở vòng bán kết thì điều gì cũng có thể xảy ra. Nếu U22 Malaysia vào bán kết, sân nhà sẽ trở thành lợi thế quan trọng".
Nhận định của HLV Malaysia cũng giống như nhận định của một số chuyên gia trong nước về khả năng đi tiếp của U22 Việt Nam.
Chuyên gia Vũ Mạnh Hải nhận định trên vtc: "Đối thủ đầu tiên - U22 Thái Lan, vẫn là đại diện mạnh nhất với nền móng tương đối vững chắc. U22 Indonesia là đối thủ thứ 2 mà U22 Việt Nam phải cạnh tranh rất quyết liệt cho suất vượt qua vòng bảng. Trong khi đó, U22 Timor Leste, U22 Philippines hay U22 Campuchia không phải chướng ngại quá lớn đối với chúng ta. Nếu không chủ quan, U22 Việt Nam có thể giành thắng lợi trước cả 3 đối thủ này".
Còn theo chuyên gia Đoàn Minh Xương, U22 Thái Lan nhiều cơ hội giành vé đi tiếp, suất vào Bán kết thứ 2 sẽ là cuộc cạnh tranh giữa Việt Nam với Indonesia, Philippines.
Thầy trò HLV Hữu Thắng sẽ bắt đầu hành trình chinh phục chiếc HCV SEA Games 29 từ ngày 15/8 khi gặp U22 Đông Timor.
P.L
