Trong thuốc lá có hàng ngàn hợp chất hóa học độc hại làm ảnh hưởng xấu đến sức khỏe và gây ra sự lệ thuộc vào thuốc lá cho người hút. Vì thế, nhiều phương pháp cai nghiện thuốc lá đã ra đời nhằm giúp những người nghiện có thể từ bỏ thuốc lá một cách an toàn.
Một số cách cai thuốc lá an toàn là: zyban (thuốc viên giúp bạn ngừng hút thuốc), kẹo cao su nicotine (cung cấp những liều nhỏ nicotine), miếng dán nicotine (đưa nicotine qua da vào máu), viên ngậm (nicotine tan dần trong miệng), bình xịt mũi nicotine, thuốc lá điện tử,…
Trong đó, thuốc lá điện tử được xem là phương pháp cai thuốc có nhiều ưu điểm. Đầu tiên, nó không sinh ra các chất độc hại do không đốt thuốc. Tiếp đó, nó cho phép cơ thể bạn hấp thụ nicotine bằng hơi nước chứ không phải bằng khói thuốc, do đó giảm mức độ độc hại. Thuốc lá điện tử cũng rất tiện lợi, giúp người nghiện giảm cơn thèm nicotine.
Thuốc lá điện tử là một cách cai thuốc lá.
Thuốc lá điện tử không phải không có những khuyết điểm, vì thế nước Anh có quy định rõ ràng và chặt chẽ về chất lượng của thuốc lá điện tử. Nhưng so với thuốc lá điếu thì lượng nicotine và hơi của một số chất độc hại tỏa ra bởi thuốc lá điện tử nhẹ hơn nhiều.
Năm 2015, Tổ chức Y tế Cộng đồng Anh đã thực hiện một nghiên cứu độc lập về thuốc lá điện tử. Báo cáo từ nghiên cứu này cho biết thuốc lá điện tử ít gây hại hơn thuốc lá thông thường tới 95%. Năm 2016, báo cáo từ trường Cao đẳng Y học Hoàng gia đưa ra kết luận tương tự về thuốc lá điện tử.
Cho đến nay, chưa có bằng chứng nào về tác hại rõ nét của thuốc lá điện tử đối với người sử dụng và những người xung quanh. Giáo sư tại Tobacco Addiction Kings College London, ông Ann McNeill khẳng định: "Người ta chết vì hắc ín, cùng các thành phần khác của khói thuốc, chứ không phải vì chất nicotine".
