Mỹ - Hàn và cuộc tập trận mang tên "Người bảo vệ tự do Ulchi"
Sáng 21/8, Hàn Quốc và Mỹ bắt đầu tiến hành cuộc tập trận quân sự chung với sự tham gia của hàng chục nghìn binh sĩ hai nước.
Được biết, cuộc tập trận lần này có sự tham gia của khoảng 50.000 binh sĩ Hàn Quốc và 17.500 quân nhân Mỹ. Lầu Năm Góc tuyên bố, đây là hoạt động nhằm mục đích nâng cao sự sẵn sàng, bảo vệ khu vực và duy trì ổn định trên bán đảo Triều Tiên.
Cuộc tập trận năm ngoái có sự tham gia của khoảng 25.000 binh sĩ Mỹ, hơn nhiều về số lượng so với năm nay. Giới truyền thông đặt câu hỏi, phải chăng Washington muốn giảm phần nào căng thẳng với Bình Nhưỡng.
“Việc Mỹ giảm số lượng binh lính tập trận chung cùng với Hàn Quốc vào năm nay xuất phát từ ý định giảm bớt quân số chứ không phải từ nguyên nhân căng thẳng leo thang gần đây giữa Washington và Bình Nhưỡng”, Bộ trưởng Quốc phòng James Mattis giải đáp thắc mắc.
Cuộc tập trận chung thường niên "Ulchi Freedom Guardian” (Người bảo vệ tự do Ulchi) giữa Mỹ và Hàn Quốc, dự kiến kéo dài từ ngày 21/8 đến ngày 31/8 và tập trung ứng phó trước tình huống chiến tranh hạt nhân Triều Tiên có thể xảy ra.
Trước đó, CNN dẫn tuyên bố Triều Tiên hôm 20/8 cảnh báo rằng, cuộc tập trận quân sự Mỹ-Hàn Quốc sắp tới là "hành vi liều lĩnh đưa đẩy tình hình vào giai đoạn không thể kiểm soát của một cuộc chiến tranh hạt nhân".
Bình Nhưỡng cũng tuyên bố quân đội nước này có thể nhắm mục tiêu nước Mỹ bất cứ lúc nào và không chỉ đảo Guam, mà Hawaii cũng như đại lục Mỹ không thể "né tránh các cuộc tấn công tàn nhẫn".
Cuộc tập trận sẽ chọc giận Triều Tiên
Các cuộc tập trận thường niên giữa liên minh Mỹ-Hàn bị phía Triều Tiên chỉ trích là “chuẩn bị cho một cuộc xâm lược”. Tuy nhiên, Mỹ và Hàn Quốc gọi đây là các bài tập phòng thủ.
Trước đó, cuộc tập trận "Người bảo vệ tự do Ulchi" năm 2015 từng diễn ra trong bối cảnh căng thẳng cao, dẫn đến Bình Nhưỡng và Seoul triển khai hỏa lực pháo binh qua biên giới.
"Quân đội Nhân dân Triều Tiên đang đặt trong tình trạng báo động cao, hoàn toàn sẵn sàng ứng phó trước kẻ thù”, thông điệp trên Rodong Sinmun nhấn mạnh.
Trung Quốc đã kêu gọi cả Washington và Bình Nhưỡng giảm bớt tuyên bố, hành động thổi bùng căng thẳng, trong đó có thử nghiệm tên lửa từ phía Triều Tiên và diễn tập quân sự từ phía Mỹ-Hàn.
Tờ Global Times của Trung Quốc đã chỉ trích gay gắt quyết định của Hàn Quốc trong việc tiến hành các cuộc tập trận.
"Cuộc tập trận chắc chắn sẽ chọc giận Bình Nhưỡng hơn. Triều Tiên dự kiến sẽ có phản ứng triệt để", một bài xã luận trên tờ báo Trung Quốc cảnh báo.
"Nếu Hàn Quốc thực sự không muốn chiến tranh trên bán đảo Triều Tiên, họ nên cố gắng ngăn chặn cuộc tập trận này", Global Times chỉ rõ.